Hesteveddeløp har i mange generasjoner vært en favoritt i Norge. Selv lenge før Norsk Tipping så dagens lys, ble det arrangert veddeløp hvor tilskuere kunne spille på utfallet. Selv om vi i dag spiller på langt mer enn bare hest, er det fortsatt en favoritt blant norske spillere. Skal vi tro tall fra Rulettguiden.net, er det spilleautomater på nett som er favoritten til norske spillere. Tett fulgt av poker og odds på hest og andre sporter. Vi har i dag veddeløpsbaner over hele Norge, og hver helg møter mange tusen opp for å ta del i spenningen som man bare finner på en veddeløpsbane. Det er en herlig hobby å spille på hest og mange bruker det meste av fritid og ferier på hesteveddeløp. Enn så stort som hesteløp er i Norge, er sporten enda større i land som England og de største løpene kan tiltrekke seg titalls tusen tilskuere, i tillegg til at de sendes på tv over hele verden.

Et av de aller største løpene i England i løpet av sesongen, er Grand National. Løpet som ble grunnlagt i 1839 avholdes hvert år på Aintree Racecourse i Liverpool. Løpet er et såkalt handicap-steeplechase som går over 6,900 meter og ser hestene løpe to runder og forsere tilsammen 30 store hinder. Grand National skiller seg fra alle andre løp i Europa. Det er både det lengste og det med de største og mest krevende hindrene. Det er ikke uten grunn at løpet kalles “Den ultimate testen for hest og rytter”.

Europas største premiepott

Grand National er det mest verdifulle hesteløpet med hinder i Europa hver sesong med en total premiepott på 1 million pund, ca. 10 millioner norske kroner. Arrangement er en fremtredende del av britisk kultur og tiltrekker seg personer som aldri ellers bryr seg om eller spiller på hest. I tillegg til den enorme premiepotten, er det ingen andre løp i Europa hvor tilskuere satser mer penger. Dette er den aller største dagen for bookmakers i England og på nett. Selv i Norge merker de ulike nettcasinoene som tilbyr odds på nett en markant økning når det kommer til festdagen som er Grand National.

Du trenger ikke å reise over dammen

Hvert år er det mange nordmenn som reiser over til Liverpool for å få med seg det ærverdige løpet live, men det er ikke noe man må gjøre. Grand National sendes nemlig på tv i mer enn 140 land, Norge inkludert. Du kan også følge flere av løpene direkte via appen til ulike nettcasino. I England har løpet blitt sendt på radio siden 1927 og på tv hvert år siden 1960. Siden 1980-tallet har det kommet til flere og flere tv-kanaler som sender løpet, og i dag er det altså 140 land som viser Grand National til mer enn 600 millioner mennesker.

Kjente vinnere

Alle drømmer om å vinne Grand National, og det er få løp som henger høyere for både eier, trener og rytter. Det krever enormt mye av både hest og rytter å skulle vinne løpet, og det er langt fra vanlig at man vinner det mer enn en gang. Faktisk er det bare fire hester som har klart å vinne løpet to ganger, og av dem er det bare Red Rum som noen gang har klart å gjenta bragden tre ganger. Hesten, som er foreviget med sin egen statue inne på stadion, vant løpet i 1973, 1974 og i 1977. Andre hester som for alltid vil ha sitt navn i Grand National-historiebøkene, er Abd-El-Kader, som var den første hesten til å vinne løpet to år på rad i 1850 og 1851. The Colonel vant løpet også to år på rappen, i 1869 og 1870, mens Reynoldstown var første hesten med to seire på 1900-tallet da den løp inn til en overbevisende seier i både 1935 og 1936.