Hunder

Helt siden våre forfedre beseiret både kulde og hete ved bruk av naturen, har hunder vært en naturlig del av samfunnet. Før i tiden så man dog ikke på hunder som rene kjæledyr – de var bruksdyr som hjalp til på alle mulige måter. Selvsagt har hunder vært menneskenes beste venn i en lang periode og det er meget sannsynlig at selv de tidligste hundeeiere kunne nyte en kveld eller to med hendene rundt sin lydige venn, men for det meste var hunden en hjelper, et bruksdyr i tradisjonell forstand. Se bare på de utallige typene jakthunder som har oppstått gjennom årene – de har hjulpet eierne sine med å fange dyr som tidligere ble regnet som umulige å fange. Hunder er en naturlig del av ethvert jaktlag, de skremmer byttet når det trengs og jager det rett inn i armene på jegeren. Jakthunder er dypt respekterte dyr, deres instinkt blir brukt fullt ut av erfarne jegere. Så har man hundesleder, som er å finne over hele Nord-Norge. Ja, man har til og med årlige konkurranser for hundesleder her i landet! Sterke trekkhunder var en god del av grunnen til at vi klarte å erobre Nord-Norge og klare oss gjennom lange vintre. Hunder hjelper også til på gårder – gjeterhunder passer på sauer og kuer, samtidig som de holder skadedyr og rovdyr borte. Konkurranser for gjeterhunder er noe av det mest vanvittige man kan beskue, og beviser hvor sårt vi behøver våre bestevenner. Hunder brukes også til en mengde andre formål, som for eksempel assistansehunder og redningshunder. Førstnevnte hjelper blant annet blinde mennesker med å føle seg trygge i ulike situasjoner, mens redningshunder stadig redder mennesker fra døden etter enhver katastrofe eller ulykke.

Hester

Det er vel neppe noen gårder der ute som ikke har minst én hest i stallen! Hester har vært drivkraften til enhver gård i mange hundre år; de er så utrolig sterke og smarte at de kan brukes til en rekke formål. Som bruksdyr har hesten spilt en sentral rolle i mange tusen år – kineserne begynte å bruke hesten som trekkdyr for hele 4 000 år siden. Her i Norden har hesten blitt brukt som både trekk og ridedyr i over ett tusen år, og man har funnet både munnbitt og stigbøyler fra tidlig bronsealder. Gjennom hele den norske historien har vi behøvd hester som bruksdyr, helt inntil traktoren tok over. Også i dag er hesten en naturlig del av et gårdsbruk, der den brukes til mange ulike formål. Ikke minst er hesten et ypperlig ridedyr, siden den gir minimalt med innvirkning på miljøet. Man kan ri rundt på gården uten å skade vekster og etterlate stygge spor. I tillegg er hestemøkk ypperlig gjødsel, altså er det bare å la hesten gjøre fra seg på jordet for en god avling. Hester er sterke dyr som gjerne hjelper til på gården i bytte mot stell og mat. De kan dra ploger i det uendelige, særlig de sterkere rasene. Hester har alltid blitt brukt til fysisk arbeid, men nå om dagen har moderne teknologi inntatt mange deler av samfunnet, og våre kjære bruksdyr har gått over til å bli en fritidsbeskjeftigelse for tusenvis av mennesker.